Conheça a cidade

Itacuruba é um município do estado de Pernambuco, no Brasil. Localizado no Sertão do São Francisco, é apelidado carinhosamente de “Jardim Sertanejo”. A cidade tem aproximadamente 5 000 habitantes.

História
Até o século XVII, o sertão da região Nordeste do Brasil era ocupado por índios pertencentes ao tronco linguístico macro-jê. A partir desse século, os índios da região atualmente ocupada pelo município de Itacuruba passaram a ser catequizados por padres jesuítas. Quando encerrado o episódio jesuítico da Ilha do Sorubabel, passou aquela missão a ser chefiada pelos capuchinhos franceses, que à época dos acontecimentos, já possuíam outras missões no São Francisco, na zona dos índios Rodelas, desde 1673.

A Ilha do Sorubabel em 1702 se encontrava sob a direção do frei Francisco Dumfront, debaixo da proteção de Nossa Senhora do Ó. Nesta missão é que se encontram as raízes e berço da atual formação religiosa local, uma vez que estava situada na foz do rio Pajeú, por onde subiam os índios catequizados pelo frei.

Lá, foi construída, nos primórdios do século XVIII, a igrejinha da missão, na extremidade meridional da ilha, e orientada para o mesmo lado. A capela, de médias proporções, possuía um muro de pedra ao redor.

Com a construção da capela, coube, àquele missionário, a implantação, ali, do culto a Nossa Senhora do Ó. A igreja passou a contar com uma imagem da santa em madeira, imagem que guarda características francesas da era de transição do século XVII para o século XVIII, segundo a opinião de um técnico em assuntos de arte religiosa.

Em 1709, os capuchinhos franceses foram substituídos pelos barbadinhos italianos. Mesmo sem frei Francisco Domfront, a missão de Sorubabel teve vida florescente no século XVIII, irradiando, pelas redondezas, sobretudo através do rio Pajeú, os ensinamentos da religião cristã.

Em 1792, o Rio São Francisco desce com sua maior cheia de todos os tempos. A Ilha do Sorubabel foi totalmente inundada, sua capela destruída e a imagem da Nossa Senhora do Ó arrastada pelas águas. Nas proximidades de Petrolândia, na fazenda Várzea Redonda, a imagem foi colhida por pescadores. Identificada, recolheram-na à igreja da Freguesia de Tacaratu, onde permaneceu durante 97 anos.

Só regressou às margens do rio quando construíram sua capela na atual Itacuruba, da paróquia de Floresta, cuja pedra fundamental foi lançada em 1889 pelo padre Miguel Arcanjo e por Manoel Quirino Leite, considerado o fundador da cidade e que, desde o ano de 1870, vivia a espreitar e incentivar o povo, trabalhando para fundar aquele aglomerado e escolhendo o local favorável. Com visão de desenvolvimento, conseguiu que habitantes da região, notadamente da Bahia, convergissem para aquele local.

A Capela de Nossa Senhora do Ó foi construída com a frente para o Rio São Francisco, onde aquela veneranda imagem possuía colossal “patrimônio imobiliário em ilhas” arrendadas aos agricultores. Manoel Quirino Leite veio a falecer em 1919, aos setenta anos de idade.

Etimologia
“Itacuruba” provém do tupi antigo itakuruba, que significa “grão de pedra, seixo”, através da composição de itá (pedra) e kuruba (grão).